8月３日の話です。

３２℃くらいの日中にランニングしてました。家まで１キロの地点で遠くにランナーが見えました。しかもバッグを背負ってそのバッグに白い布をつけているようです。

「え？こんな時期にレース？」

近づくとやはり白い布はゼッケンでした。ランナーに声をかけると、疲れた顔に笑顔で答えてくれました。

レースはNPO法人「HASHIRU」が企画してるレースで、千葉の幕張を夜の１１時にスタートして、市原の八幡宿駅近くの温泉施設をゴールとする１００キロレースでした。
「何で市原？」という疑問は置いておいて、各地で４０度前後の最高気温を記録する中、レースを企画するとはいい度胸ですね。

やっぱウルトラはこうでなくっちゃ！

たまたま今日は最高気温がそれほど高くなくラッキーでしたが、やはり相当数のランナーがリタイアしたようです。リタイアしたら自分で公共交通機関を利用し得て帰らなければいけないので大変ですよね。

拙宅からゴールまであと４キロです。「時間を気にしないなら、うちはすぐそこですからっ寄ていきませんか？冷たいもの用意しますよ」と誘うと、二つ返事でOK。「だよね」

冷たいスポドを飲んでいただき、もらい物のアップルマンゴーをふるまいました。

マラソン歴を聞いたり、これまでのレースの経験を聞いたりと、短時間ですが楽しいひと時でした。ウルトラから離れてもう１０年以上たちますが、昔の情熱を思い出に浸ることができました。

ありがとうございます( ^)o(^ )

大滝選手に気合を入れられてから、心を入れ替えて走りに臨んでいます。

７月は４３５キロ。できるだけ一日１５キロを走ろうとしています。どうしても時間がない時もあったので、ほぼほぼ予定通りの距離を走れたなと、満足しています。

これまで市原市の最高気温はせいぜい３３度です。ニュースでは３５度４０度近くの最高気温の報道が流れますが、それに比べるとヴィネの住んでいる地域はまだまし。朝と夕方に分けて走っていることが多いです。朝は７時以降は日が出ていると暑くてたまりませんが、夕方も６時になると、日差しは弱くなり、走りはかなり楽になります。

これからさらに気温が高くなりそうですが、このペースを維持していこうと、気が張っています。８月に入りまだ３日ですが平均２０キロのランです。トータルで５００キロ走れれば、夏場の練習とすればウルトラやっていた時以来じゃないかと思います。

練習内容はただ距離を踏むだけで、スピード練習は９月からで間に合うと考えています。昨年度は頻回に肉離れを起こして、途中リタイアしたりレースに出られないこともありましたので、怪我をしないようにケアを心掛けなければいけないです。

今月の走行距離が久しぶりに３００キロに到達しました。

これはひとえにウルトラマラソンのレジェンド、O滝先生のおかげです。

６月７日にバイト病院に走って行かれる先生に遭遇して、話をしました。O滝先生といえば日本人で初めてスパルタスロン優勝した方、私の千葉大の後輩でもあります。

彼がゆっくりした足取りで病院に向かって歩を進めている姿に、まず感動しました。あのウルトラマラソンの第一人者にしてはずいぶんゆっくりしている走りでしたが、普通の走りとは別の何かを内包しているような、そんな荘厳な雰囲気を漂わせていました。

練習の話に及び、昨年の夏のような暑い時はどうしていたのかを聞いたら
「長い距離走るから、どうしても昼に走らざるを得ないですから、暑くても走ります」

月間７００キロも走っているそうで、それも休みの時に集中するとなると、日中に走らざるを得ないわけです。これにはヴィネは後頭部をガーンと打たれたような衝撃を受けました。
ヴィネだってもとはといえばウルトラランナー。真夏の昼間だって走っていましたよ。しかしそれからフルマラソンに転向して、一回に走る距離が減り、しかも昨年のように連日３４度３５度となると朝とか夕方に走ることでこなせるわけですよ。となるとどうしても昼は避けようという気が起きます。また、まだシーズンには時間があるという甘い気持ちもあって、走行距離が減っていました。

O滝先生にあってから、まずは一日に走る距離を平均１５キロにしようと決意。たまの休み以外は１５キロ走れました。

これから本格的な暑さが訪れますが、やはりクソ暑い時にいかに練習したかが、秋からのシーズンに影響するのです。７月も同じペースで走っていこうと思っています。

スタート直後、前を行くゆっくりランナーの塊を縫うように走ったり、突然スピードを緩めざるを得なかったり、水たまりをよけたり、雨よりもそっちのほうで気を使います。

それでもまあそこそこの調子のよさのような気がします。寒いし雨も降っているのであまり給水は必要ありません。

十数キロ過ぎたあたりで、少しエネルギー補給をしておいた方がいいかなと思ったのですが、チョコや飴玉のようなものがあったのですが、これらの食べ物はむき出しで置いてあるわけでないので、走りながら包装をあけなければいけません。つめたくかじかんだ手で開けるのは至難の業。市民大会ですから大会事務局はこの辺りの配慮はしてくれません。一番食べやすいのはバナナなのですが、それがありません。

仕方なくミニドーナッツに手を出しました。これが失敗。包装は空けやすかったのですが、ドーナツはぱさぱさしていて飲み込むときに気管に入ってしまいました。しばらくは激しい咳が続きました。折り返し地点を過ぎてやっとバナナにありつけたのですが、普段は半分に切ってくれているのに、ここでは一本丸ごとおいてます。半分にしている良さは、ちょうどよい量と、剝く作業が容易であることです。一本だと一度に食べるのには多すぎるのと、走りながら皮を剥くのに手間がかかるのです。この辺りも細かい配慮が欠けています。

折り返し後に、急に向かい風になりました。それもかなり強い向かい風です。ということは往路は追い風の恩恵を受けていたということになりますが、走っているときは横風を感じていましたが、追い風は感じませんでした。コース横の雑草のなびき具合からしてもそれほど強い風は吹いていないと思っていたのですが、真正面から風を食らうとその強さが半端じゃないことがわかります。雨具の前を閉めていないランナーの後ろにつくと、雨具がバタバタと音を立ててなびいていてさらに風の強さを感じます。なびいた雨具が走りの妨げにならないのか不思議です。

強い向かい風は３０キロ過ぎまで続きました。５キロごとのスプリットも